美國航天飛機退役國際空間站將裝備新的再生造水設備
2014-05-10 18:24:46
admin
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據網易探索2010年4月23日訊 據國外媒體報道，為了降低國際空間站用水成本，美國宇航局和漢密爾頓標準公司簽訂了一份總價值達6500萬美元的合作合同。根據合同，漢密爾頓標準公司將在接下來五年里為國際空間站每年提供1000公升的淡水，目前國際空間站的用水成本每磅則高達5000美元。
據報道，這個由漢密爾頓標準公司研發的新設備名為“薩巴蒂埃”。只要將其和國際空間站的“再生式生命保障設備”相連，這套系統就可以運轉。目前，國際空間站上的淡水供應主要是來自一套電氣系統，雖然利用航天飛機向國際空間站運送飲用水已經不成問題，但是美航天飛機在其退役前只剩下3次飛行任務，因此美國宇航局希望能盡可能多的重復利用國際空間站上所有的氣體、液體和固體。這套系統將會由發現號航天飛機帶往國際空間站。
來自美國宇航局的技術指導專家賈森·克魯森稱，“我們會為這套設備埋單，至于它什么時候開始啟用這就要取決于美國宇航局。”
這套系統是以法國化學家、諾貝爾化學獎獲得者保羅·薩巴蒂埃的名字命名的，它可以將氫氣和二氧化碳合成為水和甲烷，而國際空間站上的氫氣和二氧化碳目前都是作為廢氣排向太空的。經過這套系統制造出來的水將會導入到國際空間站的水凈化系統中，而甲烷則會被作為廢氣排放到太空。
如果美國宇航局進一步關閉國際空間站上的環境循環系統，工程師們將計劃考慮把甲烷分解為氫氣和二氧化碳。氫氣可以重新被系統利用，和氧氣進行結合生成水，或者作為燃料，而二氧化碳將會被作為廢品而處理掉。
漢密爾頓標準公司負責太空項目的經理大衛·派克稱，“如果美國宇航局在后勤設備上節省下更多資金，他們才有更多的錢投入到新科研設備的研發當中。”
據悉，這套新的造水系統預計會在幾個月后投入使用。